Varangians

H ονομασία Varangians, προέρχεται από την αρχαία νορβηγική λέξη Var, που σημαίνει «Λόγος Τιμής», δηλαδή «Όρκος».

Η Βυζαντινή Αυτοκρατορία στο πέρας των χρόνων, εκτός από τον τακτικό της στρατό, διέθετε και αρκετούς ξένους μισθοφόρους. Οι πιο ξακουστοί από αυτούς ήταν οι Βάραγγοι, Βίκινγκ πολεμιστές που αποτέλεσαν την επίλεκτη Φρουρά Των Βαράγγων (Varangian Guard).

Οι Βάραγγοι ήταν πάντα κοντά στον Αυτοκράτορα και απόλυτα πιστοί στο θεσμό. Συμμετείχαν σε πολλές πολεμικές επιχειρήσεις και ενίοτε αναλάμβαναν και τη γενικότερη επιτήρηση της δημόσιας τάξης, καθώς δεν ανήκαν σε καμιά από τις αντίπαλες μερίδες της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας.

Το 1204, η 4η Σταυροφορία επιτέθηκε εναντίον της Πόλης, την οποία και κατέλαβε. Οι Βάραγγοι φρουροί αντιστάθηκαν γενναία στα τείχη κατά των Φράγκων, παραμένοντας πιστοί στην Αυτοκρατορία. Μετά την άλωση όμως, η δράση τους περιορίστηκε και η αίγλη τους χάθηκε.

Οι ελάχιστοι Βάραγγοι που έμειναν στα βυζαντινά εδάφη, αφομοιώθηκαν από τους ντόπιους πληθυσμούς. Ένας από αυτούς ήταν και ο πρόγονός μας Erik Olsen. Εγκαταστάθηκε στο Κιλκίς όπου γνώρισε και παντρεύτηκε μια νεαρή Ελληνίδα, την Ευφροσύνη. Ήταν ιδιαίτερα αγαπητός από τους συντοπίτες του, που παρόλο που τον πείραζαν συχνά για την προφορά του, τον αποκαλούσαν με το πιο ελληνικό «Ερρίκος Βάραγγος», τιμώντας έτσι την εν γένει παρουσία του στο βυζαντινό στρατό.

Φτάνοντας στο σήμερα, δεν υπάρχει πια Βυζαντινή Αυτοκρατορία. Δεν υπάρχει Αυτοκράτορας. Και σε εμάς τους απογόνους του, ο Erik Olsen έχει αφήσει ως κληρονομιά μόνο ένα όνομα: «Βάραγγοι»